Die überdachten Passagen nahe der Oper: ein Spaziergang durch die Zeit

Nur wenige Schritte von der Opéra Garnier und den Grands Boulevards entfernt hat ein Labyrinth aus verglasten Galerien das 19. Jahrhundert überdauert, ohne etwas von seinem Zauber zu verlieren. Panoramas, Jouffroy und Verdeau: drei überdachte Passagen, die sich an einem Vormittag durchstreifen lassen. Folgen Sie dem Guide, geschützt vor Regen und dem Trubel der Boulevards.

Wie Paris die überdachte Passage erfand

Bevor Baron Haussmann die Hauptstadt umgestaltete, war Paris eine Stadt dunkler, schlammiger und überfüllter Gassen. Die überdachten Passagen, erstmals gegen Ende des 18. Jahrhunderts und vermehrt unter der Restauration und der Julimonarchie entstanden, brachten den Parisern eine stille Revolution: das Gehen auf Mosaik- oder Steinböden, geschützt vor Wind und Wetter, unter einem Glasdach, das Tageslicht hereinließ.

Diese privat errichteten Galerien, quer durch die Häuserblocks geschlagen, verbanden Handel, Flanieren und geselliges Leben. Putzmacherinnen, Kupferstecher, Gastwirte und Lesekabinette teilten sich dasselbe Dach. Ab den 1820er-Jahren mit Gas beleuchtet, oft als eine der ersten Orte der Stadt überhaupt, verkörperten sie den modernen Geist eines Bürgertums, das gern flanierte und gesehen werden wollte.

Rund um die Oper und die Grands Boulevards finden sich die schönsten erhaltenen Beispiele. Einst gab es mehr als hundert, heute sind nur noch etwa zwanzig übrig, und drei davon reihen sich fast Ende an Ende zu beiden Seiten des Boulevard Montmartre.

Passage des Panoramas, der lebhafte Älteste

Die 1799 eröffnete Passage des Panoramas zählt zu den ältesten von Paris. Ihr Name geht auf die beiden Rotunden zurück, die einst an ihrem Eingang am Boulevard Montmartre riesige, kreisrunde Gemälde zeigten: gemalte Panoramen, die den Besucher in den Anblick einer Stadt oder einer Schlacht eintauchen ließen, ferne Vorläufer unserer heutigen Rundum-Bildschirme.

Heute pulsiert die Passage von einer ganz modernen Energie. Briefmarkensammler und Händler alter Postkarten treffen hier auf eine bemerkenswerte Dichte an Bistros und genussfreudigen Tischen. Man isst Schulter an Schulter zu Mittag, stöbert nach einer seltenen Marke und blickt hinauf zu gravierten Ladenschildern aus einem anderen Jahrhundert, sorgsam bewahrt.

Es ist die lebendigste Passage des Trios: ideal, um den Spaziergang am späten Vormittag zu beginnen, wenn die überdachten Terrassen erwachen und das Licht schräg unter das Glasdach fällt.

Passage Jouffroy und das Musée Grévin

Auf der anderen Seite des Boulevard Montmartre öffnet sich die 1847 eingeweihte Passage Jouffroy. Sie war die erste Pariser Passage, die vollständig aus Eisen und Glas errichtet wurde, und eine der ersten mit einer Fußbodenheizung. Ihr elegantes Glasdach und der geflieste Boden verleihen ihr eine feine Ausstrahlung, die sich seit der Zeit der Romantik kaum verändert hat.

Man betritt sie unter einem hohen Torbogen, unter den Blicken der Besucher des Musée Grévin, dessen historischer Eingang auf die Passage führt. Das berühmte Wachsfigurenkabinett, 1882 gegründet, macht den Ort zu einem beliebten Ziel für Familien. Geschäfte mit altem Spielzeug, eine dem Kino gewidmete Buchhandlung, ein Händler für Gehstöcke und Kuriositäten: Jedes Schaufenster erzählt eine Geschichte.

Die Passage Jouffroy ist auch ein Rückzugsort für alle, die Ruhe suchen. Man schlendert hier langsamer als in den Panoramas, verweilt vor einer Auslage und öffnet die Tür eines Teesalons für eine altmodische Pause.

Passage Verdeau, das Geheimnis der Büchernarren

Im Anschluss an Jouffroy, jenseits eines kurzen Straßenstücks, beschließt die Passage Verdeau den Spaziergang auf schöne Weise. Ebenfalls 1847 eröffnet, ist sie die verschwiegenste der drei und wohl die poetischste, mit ihrem sägezahnförmigen Glasdach, das die Galerie in ein sanftes Licht taucht.

Hier herrschen Antiquare, Grafikhändler und Sammler alter Stiche. Man wühlt in den Kisten, entdeckt eine historische Postkarte, einen alten Stadtplan von Paris oder einen gebundenen Band. Die Zeit scheint stillzustehen, fern vom Trubel der nahe gelegenen Galeries Lafayette.

Hier zu enden, heißt sich eine Atempause zu gönnen. Die Passage Verdeau belohnt den neugierigen Spaziergänger, der die Erkundung bis ans Ende getrieben hat, dorthin, wo eilige Besucher sich nicht immer hinwagen.

Antiquare, Teesalons und die Kunst des Flanierens

Was diese drei Passagen unvergesslich macht, ist ihre Atmosphäre: eine Pariser Lebensart, die sich der Hast verweigert. Unter den Glasdächern verlangsamt man den Schritt, setzt sich an einen Bistrotisch und blättert in einem alten Buch, bevor man weiterzieht. Die Teesalons und Cafés bewahren eine gedämpfte Gastlichkeit, die zu langen Gesprächen einlädt.

Lebensmittelläden und Handwerker widerstehen hier der Gleichförmigkeit der Einkaufsstraßen. Antiquare, Philatelisten, Kupferstecher und Kuriositätenhändler: Diese aus Leidenschaft betriebenen Berufe geben den Galerien eine Seele, die den großen Ketten der Boulevards fehlt.

Nehmen Sie sich einen Augenblick, um nach oben zu schauen: Bodenmosaike, bemalte Schilder, Schmiedearbeiten und alte Uhren bilden ein Ensemble von seltener Geschlossenheit. Jedes Detail zeugt von einem Paris, das den Handel in ein Schauspiel zu verwandeln wusste.

Ein praktischer Spaziergang ab der Oper

Der ideale Ausgangspunkt liegt rund um die Opéra Garnier, das Meisterwerk von Charles Garnier, gekrönt von der Decke, die Marc Chagall malte. Von dort erreicht man zu Fuß über den Boulevard des Capucines die Grands Boulevards und dann den Boulevard Montmartre, an dem sich unsere drei Passagen aufreihen. Rechnen Sie mit einem Vormittag, um alles in Ruhe zu genießen.

Das Viertel ist hervorragend angebunden: Die Station Grands Boulevards verbindet die Métrolinien 8 und 9, Richelieu – Drouot bedient die Linien 8 und 9, und Opéra verknüpft die Linien 3, 7 und 8. Die Galeries Lafayette mit ihrer gläsernen Kuppel von 1912 am Boulevard Haussmann liegen nur wenige Gehminuten entfernt, falls Sie den Tag verlängern möchten.

Ein Tipp vom Guide: Wählen Sie den späten Vormittag oder einen Werktagnachmittag, wenn das Licht durch die Glasdächer fällt und der Andrang moderat bleibt. An Regentagen werden diese Passagen zum elegantesten aller Pariser Unterstände und verwandeln einen Wolkenbruch in eine Einladung zum Flanieren.